1 jaar Vier Vandaag op Substack

Waarom ik bleef schrijven toen niemand las (en wat er toen gebeurde).

Zondag. Acht uur. Terwijl velen zich nog eens omdraaien, landt mijn nieuwsbrief in een handvol mailboxen. Of een handvol-en-een-half. In het begin zelfs vooral de mijne.

Toen ik vorig jaar begon met schrijven op Substack, had ik geen groot plan. Geen marketingstrategie. Geen populair Instagramprofiel of reels met cappuccino’s en notitieboekjes. Enkel een liefde voor taal, een hoofd vol spinsels, en voor lange tijd 8 abonnees - mezelf incluis.

En weet je? Dat was genoeg.

Nu zijn we bijna een jaar verder. Mijn nieuwsbrief leeft nog steeds. Beter nog: ze groeit. Niet in euro’s, wel in voldoening.

Waarom ik begon

Ik schrijf vooral voor mezelf. Om orde te scheppen in mijn hoofd, stil te staan bij mijn dagen en te zoeken naar een manier van leven die past als een goede joggingbroek op zondag: comfortabel, eerlijk en zonder franjes.

Schrijven werd mijn wekelijkse mini-retraite. En dan, plots… groeide mijn nieuwsbrief.

Sinds februari 2025 ging het aantal abonnees omhoog. Niet viraal, eerder een gemoedelijke klim, alsof je met de fiets een heuveltje op bolt en merkt: tiens, ik ben boven. Geen idee waarom net dan – misschien omdat er meer Nederlandstaligen op Substack opdoken. Of omdat ik in de app wat actiever werd. Of puur toeval. Geen algoritme-gedoe, geen advertenties, geen spam. Gewoon mensen die bleven hangen. Merci daarvoor!

💸 Word je rijk van Substack?

Neen, tenminste niet financieel. Wél in ervaring, verbondenheid, gesprekken met lezers (zoals jij) en ik herontdekte mijn liefde voor taal.

Ik las onlangs deze review post van 1 jaar op Substack door The Bored Millennial, een West-Vlaamse die in het Engels schrijft. Zij had na één jaar 4.620 abonnees en... piekte op 50 betalende lezers. Ze schreef elke week, bleef trouw aan haar stem, maar verdiende er amper aan.

En toch: ze schreef verder. Omdat het haar iets gaf. Iets wat geen euro je kan bieden. Ik herken dat.

The moment I stopped spending 8 hours a day on Substack, I stopped seeing fast growth. However, thanks to all the super-kind publications that recommend The Bored Millennial, I am still growing.
Eventually, I peaked at 50 paid subscribers.
…
I tried other things, like monthly calls or paid articles, but I just couldn't get the hang of it. I never grasped or understood what people wanted from me or what they would be willing to pay for, nor did I have the consistency to move ahead with it. And that's okay.

📬 Wat werkt (volgens mijn totaal niet-wetenschappelijke analyse):

1. Consistency is key.
   Elke zondag om 8 uur verschijnt mijn nieuwsbrief in je inbox. Zelfs met snotneuzen, deadlines of een slapeloze nacht achter de rug. Die routine is goud waard. Niet enkel voor de lezer, maar vooral voor mezelf.

2. Aanbevelingen zijn goud waard.
   The Bored Millennial wordt door 150 Substackers aanbevolen, wat haar meer dan 2000 abonnees opleverde.
   Ik werd intussen door 3 andere Substacks aanbevolen. Dat leverde mij een tiental nieuwe lezers op. Niet spectaculair, maar wél allemaal mensen die bleven hangen. Dus, bedankt House of Motivation (NL), Het Oerbos Rewilding & Slowedbynature!

3. Netwerk werkt.
   Substack is geen blogplatform, maar het is een sociaal netwerk in vermomming. Notities posten, reageren op anderen, af en toe een shout-out geven – het helpt écht om zichtbaar te worden. En het maakt het ook gewoon leuker.

4. Gebruik de Substack app.
   Bespaar jezelf een volgepropt postvak. Ik lees alle nieuwsbrieven in de Substack app. Dat leest rustiger en geeft meer controle over m’n schermtijd. (In theorie toch. In de praktijk… werkpuntje.)

📊 Mijn statistieken?

Ja, ik kijk wel eens naar de cijfers, maar ik laat mijn humeur er niet door bepalen. De open rate is prima, de groei is traag maar gestaag. En het mooiste? Het voelt nog steeds als iets van mij.

Na een jaar lang elke zondag trouw mijn verhaal te tikken, staat de teller nu op 75 abonnees. Op 1 januari 2025 waren dat er nog maar 8. Zonder groeiplan, zonder trucjes. Gewoon blijven schrijven. Dat zie je ook mooi in de tabel hieronder.

Datum             Aantal abonnees         Groei sinds vorige maand
1/1/2025          8 
1/2/2025          17                                 ↗️53%
1/3/2025          19                                 ↗️11% 
1/4/2025          38                                 ↗️50% 
1/5/2025          75                                 ↗️49%

Ik gok dat de groei nu weer even zal stilvallen, maar wie weet?

⏳ Wat het mij écht opleverde: tijd & rust

Ik heb geen ambitieus plan om X-aantal abonnees te bereiken of maandelijks een bepaald bedrag te verdienen. Mijn nieuwsbrief blijft een persoonlijke ontdekkingsreis naar een eenvoudiger leven.

Het afgelopen jaar heb ik daarin grote stappen gezet. Ik koos ervoor om minder te werken: 19 uur per week in plaats van 28,5 uur. Vier korte dagen die mij ademruimte geven voor wat écht belangrijk is: tijd met onze dochter, voor mezelf en voor creativiteit, voor deze nieuwsbrief, … En dat voelt als rijkdom. Meer rust, minder ochtendstress en 's avonds geen race tegen de klok om het eten op tafel te krijgen.

Ik blijf schrijven over leven met de seizoenen, het moederschap, boeken en series, simpel leven en klein geluk in alledaagse chaos.

Wat ik wél wil veranderen?

Minder tijd online. Substack is ook gewoon sociale media. En ik merk: ik wil niet alles lezen, volgen, liken. Ik wil kiezen. Filteren. Opruimen. Terug naar de essentie. Minder nieuwsbrieven volgen, meer echt lezen. Meer haken, minder scrollen. En nog steeds: elke zondag iets moois, echts of ontroerends in jouw inbox.

🗳️ Jouw mening telt!

Ik schrijf elke zondag met veel liefde over simpel leven, creativiteit en de chaos van moederschap (in willekeurige volgorde). Maar ik ben ook benieuwd: wat lees jij het liefst? Waar kijk jij naar uit als mijn nieuwsbrief in je inbox belandt?

Laat maar weten. Ik beloof plechtig dat ik geen saaie Excel ga maken van de resultaten. (Oké, misschien eentje. Voor mezelf. In het geniep.)

Tot slot

Ik blijf gewoon doen wat ik al een jaar doe: schrijven, twijfelen, posten, hopen dat het iemand raakt. Je mag mij nog steeds elke zondag verwachten in je mailbox of in de Substack app.

Niet omdat ik de volgende grote schrijver wil worden, niet omdat ik er rijk van word, maar omdat het mij helpt stilstaan, nadenken en misschien – héél misschien – ook omdat ik het leuk vind om te weten dat er mensen zijn die dat waarderen.

Dank je wel om er te zijn.
En als je dit graag leest: stuur het door. Deel. Of laat weten wat je ervan vindt.

Tot zondag?

---